День подходил к концу, отбрасывая на небесное полотно росчерки закатных лучей. Они уже несколько дней выслеживали разведчиков, и все никак не могли их поймать. Только появлялись следы драконидов, как они через некоторое время уже исчезали. Но буквально четверть часа к эльфийке и ее отряду поспешно присоединился посыльный от другого отряда. Он сообщил, что разведчики были пойманы и теперь связанны. Лорана устно передала им приказ на привал, и посыльный тут же послал коня галопом, вскоре скрывшись в лесной тени.
Лоранталасса достаточно быстро достигла отряда. Тот как раз уже обустроил лагерь для ночевки. Эльфийка быстрым шагом направилась в сторону людей, уставшая и раздраженная. Она сейчас не хотела выслушивать отчет об проведенной операции, она хотела немного отдохнуть.
- Все пятеро пойманы, госпожа. – Подошел к Лоране командир. У них отобрали оружие и сейчас, если Вам конечно это нужно, можно будет попытаться разговорить. – Мужчина именно этого и хотел, но принцесса лишь отрицательно покачала головой.
- Нет, нет и еще раз нет. Надеюсь, это понятно? Вот и замечательно.
Мужчина подавил разочарованный вздох, но он не укрылся от эльфийки. На ее губах промелькнула улыбка. Да, Лоранталасса сама держалась из последних сил. Она сейчас очень хотела спать, но это было непозволительной роскошью на данный момент.
- Когда лагерь полностью будет готов? – Спросила она у командира после некоторого молчания.
- Он уже практически готов. Можно вопрос?
- Можно. – Тихо отозвалась девушка, посмотрев на воина.
- Когда выступаем?
- На рассвете, а пока можно костры развести.
- Хорошо.
Лоранталасса двинулась к кольцу воинов, окружавших пленных драконидов, иногда украдкой бросая косые взгляды на командира. Боги, как я устала. Война – самое ужасное, что могло только произойти. Нет, самое ужасное – что меня назначили командиром горстки Соламнийских рыцарей…  – Девушка по детской привычке наклонила голову так, чтобы золотой водопад волос скрыл ее лицо. Но тут же мысленно одернула себя. – Стоп, ты кто? Ты авторитет для всех этих людей, а потому не стоит показывать свои слабости.
Между тем к девушке вернулся командир.
- Все готово, госпожа.
- Расскажите, как, где и когда именно, мне нужно знать точное время, вы сумели взять в плен этих разведчиков. – Золотой Полководец было кивнула в сторону пленников, но передумала, сочтя это ненужным.
Мужчина неохотно начал свой ответ, хотя Лорана слушала его только в начале, а потом только делала видимость. У нее в голове не укладывалось, что трое драконидов вот так просто попались людям. Нет, все слишком просто, слишком… - Эльфийка посмотрела на пленников, размышляя над их дальнейшей судьбой, хотя сейчас уже ничего толком сделать не могла. За эту неделю погони она жутко устала, но дел был еще непочатый край.
Эльфийская принцесса заметила, что четверо с надеждой смотрят на пятого драконида. Значит, он и есть их главный. Ну что ж, все начинает потихоньку проясняться. Главного нашли, а, значит, у него и есть основной приказ именно на эту группу. Лорана повернула голову к мужчине. Тот уже замолчал, ожидая дальнейших приказов.
- Расставить часовых, вперед послать разведчиков. Отправить одного гонца с донесением. Караул менять каждые четыре часа. Сначала поставить наиболее отдохнувших и по убывающей соответственно.
- Что-нибудь еще?
- Нет, ступайте. Хотя… - Девушка задумалась. – Вы будете в первом карауле, чтобы завтра с утра быть отдохнувшим. Выполнять.
- Есть. – Без особого воодушевления ответил командир и удалился раздавать приказы.
Лорана же вновь обратила свое внимание на пленных, размышляя о чем-то своем. Это было заметно по ее взгляду зеленых глаз. Не смотря на то, что она чуть ли не в упор смотрела на главного из пленных, взгляд эльфийки был задумчиво-пустым.

Лорана стояла неподвижно некоторое время в полной задумчивости. Очнулась она от того, что почувствовала на себе взгляд. Взгляд гордый, непреклонный.  Эльфийка улыбнулась, когда поняла, кому он принадлежал. Драконид, даже странно, если честно.
Лоранталасса подошла к молодому стражнику. Тот сразу вытянулся в струнку.
- Они тихо себя вели?
- Да, госпожа. – Заикающееся проговорил юноша, при этом нелепо кивнув.
- Ясно. – Девушка развернулась и ушла к себе в палатку, размышляя на реакцию одного из пленных.
Эльфийка держала в руке флягу. Она отхлебнула воды, чувствуя приятную прохладу. Лоранталасса вышла из-под полога и встала рядом со входом в палатку. Караул вот-вот должен был быть смениться, а она еще не решила как поступить с пленниками. От нее на утро должен был быть ответ, а мыслей сейчас нет совсем на этот повод. Эльфийка закрыла флягу и повесила ее на пояс. Так, надо во всем разобраться, но сначала стоит действовать моим любимым способом – словом. Чем, впрочем, и займемся. – Решила для себя принцесса. И не стала строить противоречий между мыслями и поступками, направившись к пленникам.
Лорана дошла до стражи, те, конечно же, приветствовали ее. Но, увидев, что эльфийка направилась к драконидам, недоуменно посмотрели ей вслед. Один из них тут же ушел в сторону палаток. Между тем золотоволосая девушка уже подошла к пленным и остановилась рядом с ними.
- И что же мне с Вами делать? Отпустить – сами понимаете - не вариант. Убить? Нет, по крайней мере, не сейчас. Есть шанс уйти живыми, но для этого Вы должны рассказать нам кто Вас послал, какое именно дали задание, поче… - Эльфийка не успела договорить, потому как рядом с ней появился командир отряда.
- Я вас слушаю, Джером. – Повернулась девушка к мужчине. – Что-нибудь случилось?
- Госпожа, позвольте, я с ними поговорю.
- Мне казалось, что я ясно дала понять, чтобы Вы даже не пытались делать это. Или это не так? – Лоранталасса держала себя в руках, но с этим экземпляром человеческого рода она плохо находила общий язык. В голосе девушки послышались стальные нотки в свидетельство об этом.
- Госпожа… - Начал было командир.
- Я слушаю. – Тихо осведомилась эльфийка, только теперь осознав, что подобная «тихая война» происходит на глазах у врага. Черт, надо же быть такой невнимательной? Укорила себя она. – И вообще, идите спать, мне завтра нужны бодрые солдаты.
- Слушаюсь. – Зло рыкнул Джером и удалился. Лоранталасса хотела позволить себе облегченный вздох, но это было бы слишком. Так, соберись, иначе ничего не выйдет. В конце концов я Золотой Полководец, а не юная глупая девчонка, как считают некоторые.
- Думаю, мы можем продолжить с того места, на котором остановились. Но только учтите, от Ваших ответов зависит Ваша судьба. – Предупредила драконидов Лорана, уже не ожидая после перепалки с Джеромом получить хоть какой-нибудь ответ.